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Un Mondo Speziato

Storia, provenienza, effetti benefici delle Spezie

FIENO GRECO

(Trigonella foenum graecum)Fenugreek – Ingl., Bockshornklee – Ted., Fenugrec – Fr, Fenogreco – Sp.Il fieno greco appartiene alla famiglia delle Fabaceae, ed è originario dell’Asia occidentale ed Africa settentrionale. La pianta si coltiva in India, Egitto, Marocco e Francia meridionale. Le foglie assomigliano a quelle del trifoglio, i semi sono di forma romboidale di color bruno giallastro.

Origine India.

Componenti principali
Il fieno greco contiene sali minerali (ferro, magnesio, rame) e vitamine (vitamina A, vitamine del gruppo B, vitamine D e P).I semi sono ricchi di olio essenziale, proteine, zuccheri, mucillagini, flavonoidi, aminoacidi e altri composti.

Effetti curativi
Il fieno greco per ingrassare è un ottimo rimedio omeopatico perchè stimola l’appetito e per questo trova utilizzo in caso di inappetenza e aoressia.Rinforza il cuore ed agisce positivamente sulle funzioni endocrine e sul sistema nervoso.Fra le altre proprietà terapeutiche possiede quelle di depurativo, anti-ipertensivo e disintossicante.La polvere di semi di fieno greco riduce il livello dei zuccheri nel sangue, con un’azione positiva in caso di diabete, almeno nelle forme leggere.

Utilizzo in cucina
I semi di fieno greco vengono utilizzati tipicamente in India per preparare svariate miscele di spezie usate in moltissime ricette come il pollo con curry. Dai semi si possono ottenere germogli, che trovano utilizzo in insalate e zuppe, conferendo loro un retrogusto amaro.

Conservazione
I semi di fieno greco si conservano in ambiente fresco, areato, poco illuminato ed in assenza di umidità.

FINOCCHIO

(Foeniculum vulgare) Fennel – Ingl., Fenchel – Ted., Fenouil – Fr, Hinojo – Sp.Il finocchio, appartenente alla famiglia delle Ombrellifere, come il coriandolo e il cumino, ed è originaria della Zona mediterranea. I Paesi produttori principali di finocchio sono l’India, la Cina, l’Indonesia, l’Egitto ed il Pakistan. Le parti più utilizzate sono le foglie basali del caule, carnose e ricche d’acqua, che vengono impropriamente chiamate “bulbi” e sono consumate come ortaggio. Largo utilizzo trovano anche i frutti, detti semi, utilizzati come spezia in numerose preparazioni.

Origine Egitto e India.

Varietà
Le Varietà più comuni sono:
Finocchio comune o amaro (Foeniculum vulgare) – le qualità più pregiate provengono dalla Germania, con frutti di sapore dolce e leggermente piccante.
Finocchio dolce o romano (Foeniculum dulce) – coltivati in Francia ed Italia meridionale come ortaggio e per i frutti da cui si estrae l’olio essenziale.
Finocchio selvatico – con frutti (semi) più piccoli, scuri, dal sapore intenso ed amarognolo.

Componenti principali
I frutti di finocchio contengono proteine, zuccheri, vitamine, minerali, calcio e potassio.L’olio essenziale è ricco di anetolo, fencone, pinene, canfene, acido anisico ed altri composti.

Effetti curativi
I semi di finocchio hanno proprietà digestive, antispasmodiche ed antisettiche.L’infuso di semi di finocchio è molto efficace per curare congiuntiviti ed infiammazioni alle palpebre, sia per uso orale che topico. Migliora la funzione mestruale e stimola la secrezione lattea.Calma gli spasmi delle coliche, il senso di nausea, il mal di stomaco.

Utilizzo in cucina
I semi di finocchio vengono usati nell industria alimentare per la produzione di vari liquori e distillati, in pasticceria ed in confetteria. Sono adatti per i piatti a base di carne (anatra, agnello, maiale), pesce lesso, pane e focacce.

Conservazione
Il semi di finocchio si conservano in ambiente fresco, areato, poco illuminato ed in assenza di umidità

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