Descrizione: Il Pepe di Sichuan è un falso pepe originario della provincia di Sichuan nella zona sud/occidentale della Cina. Le bacche rosse una volta giunte a maturazione e seccate si aprono in due rivelando un piccolo seme nero al loro interno.

Nome Botanico: Zanthoxylum piperitum

Altri Nomi: Sichuan, Sizchuan

L'aroma del Pepe di Szechuan è pungente e rinfrescante, con note di agrume e canfora. Il sapore è forte con un retrogusto che lascia lievemente anestetizzata la lingua (analogamente al chiodo di garofano). Poichè si utilizza in cucina solo l'involucro esterno del frutto (il seme risulta lievemente amaro, con una consistenza "sabbiosa" se masticato), dopo la fase di disidratazione le bacche sono passate attraverso dei setacci in muovimento per consentire al seme interno alla capsula di fuoriuscire. In cucina si accosta a carni di volatile, in particolare all'anatra. Nelle preparzioni agrodolci i suoi aromi calzano alla perfezione poichè le note dolci ne stemperano la piccantezza. In effetti il Pepe di Sichuan si accompagna molto bene a tutti i tipo di frutta sia cruda sia cotta e senz'altro sorprendente è l'accostamento con il cioccolato. Non si adatta al macina pepe; è preferibile romperlo al mortaio o in un macinaspezie elettrico.

Provenienza: Cina